Hasta ahora el de los antivirus era uno de los pocos campos que no gozaban de soluciones libres y gratuitas para el usuario final. Continuamos sin poder gozar de una solución de código abierto digna de mención, pero podemos instalar en nuestros sistemas antivirus gratuitos... aunque con algunas limitaciones. Y no hablamos de las clásicas demos de 30 o 60 días de los principales productos comerciales, como Panda, McAfee o Norton, que nos llegan incompletas o sin alguna funcionalidad, si no de completas soluciones totalmente funcionales que nos facilitan protección durante periodos mucho más largos. Es por ejemplo el caso de BitDefender. Esta empresa rumana ofrece un amplio abanico de productos gratuitos y de alta calidad que pueden descargarse libremente de su página web, pese a que no están disponibles bajo una licencia libre como puede ser la GPL. De hecho, continúan siendo demos, pero que su periodo de evaluación llega hasta el año entero. Esto supone una gran ventaja para muchos usuarios, ya que no son pocas las personas que con periodicidad anual reinstalan completamente el sistema operativo de su computadora. Pasado este año "de gracia", el antivirus debe ser registrado para que continúe funcionando, y esto implica pasar por caja antes. El catálogo de productos gratuitos de BitDefender es muy amplio, proporcionándonos antivirus para las plataformas Windows, Linux, MS-DOS, Windows CE y Palm OS, pero además nos proporciona soluciones completas para otros sistemas concretos, como por ejemplo para los programas de mensajería instantánea MSN Messenger, Yahoo! Messenger e ICQ, para el programa de chat mIRC, o para el sistema de videoconferencia NetMeeting. Este abanico de soluciones es, si no la mejor del mercado, si una de las más completas. Otra opción para poder instalar un producto antivirus gratuito en nuestra computadora, aunque esta vez solamente disponible para la plataforma Windows, es AntiVir Personal Edition, de la compañía alemana H+BEDV. Esta vez sí parece que la herramienta sea completamente gratuita, aunque continua sin ser de código abierto ni bajo una licencia libre. De hecho, en su licencia se informa de que el software es de uso libre solamente en sistemas personales. En las pruebas que realizamos, adelantamos el reloj de nuestra computadora un poco más de un año y el antivirus continuó funcionando sin ningún problema. Además de estas soluciones, que se instalan en nuestro sistema informático, tenemos a nuestro alcance una serie de antivirus online, que normalmente sirven como demostración del potencial de las tecnologías que tienen las compañías antivirus, y como gancho para que los posibles compradores se convenzan y acaben adquiriendo el producto. Es, por ejemplo, el caso de Panda Software y su antivirus online Panda ActiveScan, o del HouseCall de Trend Micro. Más información:
BitDefender Antivirus
AntiVir Personal Edition
Panda ActiveScan
Trend Micro - Free online virus scan